Mar Hernández es ilustradora y escritora de fantasía. Nos conocimos en el Celsius 232 de 2018, y desde entonces ha escrito una serie de fantasía juvenil, La Hermandad de los Dragones, de la que ya tiene listas la cuarta y quinta parte, y ha aparecido en varias antologías de relatos. Además, es la responsable de la gran portada de mi novela El príncipe Eosh.
El laberinto del olvido es su última novela. Os dejo con ella para que os cuente cómo fue el (caótico) proceso creativo y la publicación del libro.
Sigue a Mar Hernández en Instagram.
Sinopsis
“Me atravesó con sus pupilas negras, mis dueñas durante una década. Por esa mirada sería capaz de desafiar a nuestras diosas, de comenzar una guerra”.
Astrid es un puzle de piezas rotas, una historia de otra época, un misterio sin solución y olvidado en el desierto.
Debería estar muerta.
Sin embargo, sobrevive descuartizada en la oscuridad plagada de fantasmas. Se aferra a la voz de su amada Circe, su única guía en el abismo, en el negro y en el vacío.
Siglos más tarde, rescatan a Astrid de su condena. Remendar su cuerpo es más fácil que curar su mente rota por el tiempo y la pena. Pero contará con la ayuda de una buena amiga y de un arqueólogo que la atrae demasiado.
Mientras intenta reconstruirse en el presente, rebusca los pedazos de su glorioso pasado como guerrera inmortal de las Athánatoi, cuando disfrutaba del respeto de sus hermanas y del amor de Circe, a quien no podía negarle nada. Pero las mentiras destrozaron sus creencias y su equilibrio. Y el amor le robó todo lo demás.
Hasta ahora.
Si es capaz de enfrentarse a viejos miedos y aceptar amores nuevos, quizás pueda recuperar un pedazo de lo que le arrebataron.
Quizás pueda volver a ser Astrid.
El origen de la novela
Recuerdo con perfecta nitidez el día, el momento y los detalles del nacimiento de esta novela, aunque la idea original llevaba unos 20 años rondándome la cabeza.
Siempre lo digo y lo diré, los responsables directos de que exista esta obra son:
—Mi gran amigo José Ferreira Lijo (The Cragor), a quien nunca podré agradecerle todo lo que me ha ayudado desde que nos conocimos.
—Y mi inestimable amiga L. M. Mateo y su curso de corrección online de 2021. Uno de sus ejercicios consistía en salir de la zona de confort escritoril, cambiar estilo, enfoque y forma de narrar. Me entusiasmó la propuesta porque ya llevaba tiempo escribiendo La Hermandad de los Dragones, una saga de fantasía juvenil con un estilo más sencillo, directo y desenfadado.
Un cambio tan radical me vendría genial.
Para el ejercicio utilicé mi vieja idea sobre amazonas que sobrevivían en el tiempo, inspirada en el concepto de longevidad de la película Los inmortales.
Quería trabajar el texto más allá de la trama. Quería experimentar con la forma de contar. Quería una estructura narrativa distinta.
Como se puede ver en la sinopsis, El laberinto del olvido juega con dualidades entre el pasado y el presente, que se alternan a lo largo de todo el libro para desarrollar la trama principal.
Cuestiones técnicas
Mi primer cambio respecto a estilo fue el uso de rimas, repeticiones y forzar la musicalidad de las frases. Ese detalle daba una nueva dimensión al texto porque anclaba aún más la parte del pasado en un tiempo remoto.
Puse especial cuidado a la hora de elegir el punto de vista y la narradora que encajaría en cada época.
Para los eventos del pasado necesitaba un punto de vista muy subjetivo y personal, así que la mejor opción era una narradora en primera persona del pretérito, es decir, a Astrid. Revivimos ese tiempo junto a ella, lo vemos todo a través de sus ojos, de sus recuerdos.
La elección de punto de vista y narradora para el presente me resultó un poco más complicada porque no tenía sentido usar a Astrid. El personaje había sufrido un cambio drástico por culpa de un evento traumático. Investigué entonces sobre TEPT (trastorno de estrés postraumático) y descubrí que muchas víctimas se disocian de sí mismas para sobrellevar los hechos. La tercera persona en presente era la mejor elección para este tipo de capítulos, mucho más cortos, confusos y directos.
Y el tercer cambio, respecto a mis escritos anteriores, residía en el tipo de historia. Siempre me ha gustado escribir juvenil con toques de fantasía y algo de romanticismo. En este caso quería que el amor fuera el corazón de la trama y que el resto girara en torno a ese concepto. ¿Qué no haríamos por amor? Abandoné mi tono más juvenil y desenfadado para dar rienda suelta a un tipo de narración más adulta, más madura, directa y cruel. No me puse límites, quería que el texto fluyera sin pensar en restricciones de género o de público objetivo. Al fin y al cabo, se trataba solo de un ejercicio de escritura.
Un ejercicio de escritura que se me fue de las manos.
La historia crece
No era la primera vez que una historia tomaba conciencia de sí misma y crecía sin poder impedírselo. Estoy segura de que tampoco será la última.
Supongo que depende del momento, se puede considerar una virtud o un defecto ser escritora de brújula. No es una elección, sino un hecho. Cada cabeza tiene su funcionamiento, sus mecanismos, y el mío es plantearme desafíos absurdos, como cuando decidí que mi primer proyecto profesional sería una saga de fantasía juvenil, La Hermandad de los Dragones.
Después de acabar el ejercicio de escritura me quedé con las ganas de seguir tirando del hilo de la trama principal, del mundo y las reglas que había creado para escribir solo unos pocos capítulos. Me picaban los dedos por seguir escribiendo, y es lo que hice.
Abandoné otros proyectos de escritura y me centré en El laberinto del olvido.
Investigué más a fondo sobre muchos temas como las leyendas de las amazonas, sus nombres, palabras griegas y costumbres militares para alimentar más el ansía de seguir escribiendo, como si eso fuera necesario.
La trama creció de una forma orgánica y natural, según necesitaba la historia. Seguí sin ponerme límites, sin restringir la naturaleza de mis personajes. Tenían demasiada fuerza.
Una de las mayores inspiraciones para mi protagonista la encontré en el videojuego Hellblade: Senua’s Sacrifice. Senua, al igual que Astrid, sufre de problemas mentales y debe sobrevivir en una época remota y muy poco amable.
Elden Ring me influyó en cuanto a la atmosfera general del texto, que es triste, cruel y opresiva. Desesperada en muchas ocasiones.
La música también tuvo mucho peso durante mis sesiones de escritura y por eso me creé una playlist en Spotify que me ayudaba a asentarme con más facilidad en el mundo de El laberinto del olvido.
https://open.spotify.com/playlist/5KqNJVsFVMslv0CAAChZXD?si=6893c42529bc4daf
No me importaba demasiado el manuscrito acabado, sino el proceso. Estaba convencida de que nadie leería una novela protagonizada por mi elenco de personajes femeninos poco ordinarios. Que nadie dedicaría un segundo a una historia romántica que se alejaba de los tropos clásicos. ¿A quién le gustaría la civilización antigua de las Athánatoi y los secretos que guardaban en su ciudad? ¿Quién se interesaría en la reconstrucción de Astrid, pedazo a pedazo, para enfrentarse a sus peores miedos? ¿Quién querría descubrir porque la descuartizaron y la dejaron olvidada en las profundidades del desierto?
Acepté que nadie iba a publicar mi experimento de romántica grimdark con toques de fantasía oscura.
Nada más lejos de la realidad.
Encontrar una editorial tradicional
Acabé el manuscrito de El laberinto del olvido a finales del 2022 con un buen sabor de boca. Satisfecha de mi esfuerzo y todo lo que había disfrutado, todo lo que había aprendido. Ahora debía centrarme en otra cosa.
Justo en esas fechas, muchas editoriales abrieron recepción de manuscritos y me encontré con el anuncio del II Premio Internacional eLit LGTBI. Una tentación muy grande.
Podía haber seguido mi plan, pero eso hubiera sido lo más fácil. Tuve la osadía de enviar mi primer manuscrito a todas partes sin haber pasado por lectores beta o una ligera corrección. No fue la mejor de mis ideas.
Regresé a otros proyectos de escritura, como finalizar el último libro de La Hermandad de los Dragones y me aparté de El laberinto del olvido, que en esa época se llamaba de otra manera.
Pasaron los meses y llegaron los rechazos editoriales, como ya esperaba. Era lógico después de haber enviado mi manuscrito tan a lo loco.
En marzo de 2023 recibí un email de Harper Collins Ibérica, informándome de que mi obra no había ganado el II Premio Internacional eLit LGTBI, pero que les había gustado y tenía la calidad para ser publicada. Al principio creía que me estaban tomando el pelo. Tardé como media hora en asimilar la propuesta de publicación dentro de Harlquin Ibérica y colección eLit LGTBI digital en el 2024.
Después de un intercambio de emails para resolver dudas y explicarme las condiciones del contrato, acepté. Lo hice a pesar de que solo publicaban en digital por ampliar mi experiencia. Hasta ese momento solo había publicado relatos con otras editoriales y autopublicado La Hermandad de los dragones. En este último caso, además de escribir, me encargaba de todos los aspectos relacionados con la publicación de una obra, menos la corrección profesional, que la dejaba en manos de Silvia Barbeito.
Me ofrecieron dos meses para corregir y pulir el texto antes de que entrara dentro del proceso interno de la editorial. Envié el manuscrito a varias personas de confianza para que me dieran su opinión sincera: L. M. Mateo, Maribel Abad Abad, Aritz Pérez Berra y Libertad Delgado. Nunca podré agradecerles lo suficiente las molestias, el tiempo y la ayuda que me brindaron.
En la revisión también usé la herramienta de lectura en voz alta de Word. A pesar de sus deficiencias, siempre me ha servido para encontrar palabras mal escritas que no se han detectado, signos de puntuación erróneos, construcciones demasiado largas o sin ritmo. Resumiendo, me sirve para pulir aún más el estilo del texto.
Después de incorporar algunas sugerencias y detalles de mis lectoras beta, dejé el manuscrito libre.
Durante 2023 seguí en contacto con mi editora y los distintos equipos internos de la editorial. Debíamos encontrar un título adecuado para la obra, había que escribir la sinopsis y crear una portada que reflejara la esencia del libro.
Dos meses antes de la publicación, trabajamos en la corrección del manuscrito. Cintia Fernández le dio al texto la última capa de pulido para que pudiera brillar.
Y el 15 de abril de 2024 se publicó en la página oficial de Harlequin ibérica, la división de romántica de Haper Collins.
https://www.harlequiniberica.com/products/el-laberinto-del-olvido
Se puede encontrar en la mayoría de plataformas digitales.
Lecciones aprendidas
¿Qué ha supuesto la publicación de El laberinto del olvido?
Además de una sorpresa inesperada, una experiencia enriquecedora.
- Por fin he aceptado qué soy escritora de brújula con todas sus virtudes y defectos.
- Mi proceso creativo es caótico. Sé que durante mis sesiones de escritura voy a perderme, a encontrarme a desesperarme y bloquearme. Y no pasa nada. Es parte de mi proceso.
- Ya no tengo miedo a perder palabras escritas, a que sesiones enteras no cuenten para el manuscrito final. Todo cuenta, todo importa, aunque no se publique está ahí, en el proceso.
- He aprendido a escribir sin restricciones de ningún tipo. Es liberador y a la vez permite controlar un poco el caos de mi proceso.
- Salirse de la zona de confort escritoril puede sorprenderte de maneras que no esperas.
- He aprendido a poner el punto final a una obra. Es la experiencia más difícil, aterradora y a la vez, satisfactoria.
- Y lo más importante de todo: disfrutar mientras escribo.
Gracias por llegar hasta aquí.
También quiero agradecer a Carlos del Río por ofrecerme este espacio para contar mi experiencia con El laberinto del olvido.
